스톤헨지는 왜 세워졌을까? 고고학자들이 주목한 3가지 유력 이론

왜 만들었을까? 스톤헨지에 숨겨진 미스터리한 목적과 유력한 이론들

“인류는 왜 수백 킬로미터 떨어진 거대한 돌을 옮겨 수천 년에 걸쳐 세웠을까?”
영국 윌트셔 평원 한가운데 우뚝 서 있는 스톤헨지는 여전히 많은 이들에게 미스터리한 유적으로 남아 있습니다.

현재까지 여러 이론이 제기되었지만, 그중에서도 가장 많은 지지를 받는 3가지 유력 설을 아래와 같이 정리해보았습니다.

---

🔭 1. 천문 관측소 이론 – 고대의 달력 혹은 천체 관찰 시스템?

스톤헨지의 거대한 돌 구조는 단순히 무작위로 세워진 것이 아닙니다.
연구에 따르면, 스톤헨지의 원형 배치는 춘분, 하지, 동지 등 태양의 움직임과 밀접한 관련이 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

• 여름 하지(6월 21일 전후): 태양이 스톤헨지의 중심을 정확히 통과하며 떠오름
• 겨울 동지(12월 21일 전후): 일몰 위치와 정확히 일치하는 배치
• 달의 주기와 관련된 정렬 역시 일부 확인됨

이러한 구조는 고대인들이 농경 사회에서 파종, 수확, 제사의 시기를 판단하기 위한 달력 또는 천문대로 사용했을 가능성을 시사합니다.

📌 실제로 스톤헨지 근처에는 달과 태양의 주기를 추적한 흔적이 있는 목조 구조물 '우드헨지(Woodhenge)'도 발견되어, 이 설의 신빙성을 높이고 있습니다.

---

🪦 2. 종교 제례의식 장소 – 죽은 자와 산 자를 연결하는 의식의 장

스톤헨지 주변에서는 다수의 인간 유골과 회색의 재, 화장 흔적이 발견되었습니다.
특히 초기 단계에서는 블루스톤이 배치된 소규모 원형 공간 중심에 시신을 안치한 흔적이 남아 있는 점이 주목을 받았습니다.

고고학자들은 이를 바탕으로 다음과 같은 해석을 내놓고 있습니다.

• 스톤헨지는 죽은 자를 위한 신성한 제례 장소였으며,
• 제사를 통해 조상과 신에게 농사의 풍요, 건강, 재난 회피 등을 기원했을 가능성이 크다는 분석입니다.

🧾 **과거에 화장 후 뼈를 다시 모으는 ‘2차 장례문화’**가 존재했다는 기록과도 연결되며, 이 설은 종교-의례적 중심지였다는 가설을 뒷받침합니다.

---

🧬 3. 치유의 성지 – 스톤헨지는 고대의 병원?

흥미롭게도 스톤헨지의 건축에 사용된 **블루스톤(bluestone)**은 무려 240km나 떨어진 웨일스의 프레셀리 산맥에서 운반되어 왔습니다.
이는 물리적으로도 매우 힘든 작업이었는데요, 왜 굳이 그곳의 돌을 사용했을까요?

고대 전설에 따르면, 블루스톤에는 병을 치료하는 신비한 힘이 있다고 믿어졌습니다.
이와 관련해 2013년 고고학 발굴 조사에서는 스톤헨지와 인접한 지역에서 다음과 같은 유물과 유골이 발견됐습니다.

• 골절된 뼈를 가진 사람들의 유골
• 질병 흔적이 남아 있는 환자의 유해
• 비정상적인 두개골 형태 및 외상 흔적 등

이러한 점은 스톤헨지가 환자들을 위한 치유 장소, 즉 '의료 성지' 역할을 했다는 이론에 무게를 실어주고 있습니다.

🔎 일부 학자들은 “스톤헨지는 단순한 무덤이 아니라, 병을 치료받기 위해 멀리서 찾아오는 순례의 장소였을 수 있다”고 주장합니다.

---

🔍 복합적 목적의 가능성 – 단일 기능이 아닌 ‘다기능 거석 구조물’?

세 가지 이론은 상충하는 것이 아니라, 시대에 따라 다양한 용도로 사용되었을 가능성이 큽니다.

• 초기에는 종교적 제례와 장례 의식의 공간이었고,
• 이후 천문 관측 기능이 강화되었으며,
• 블루스톤이 도입되며 치유의 성소로 발전했다는 시나리오가 설득력을 얻고 있습니다.

---

마치며: 아직 끝나지 않은 인류 최대의 퍼즐

스톤헨지는 아직도 많은 부분이 정확히 밝혀지지 않은 고고학적 미스터리입니다.
하지만 꾸준한 발굴과 과학 기술의 발전을 통해 그 목적과 의미가 조금씩 드러나고 있습니다.

언젠가는 이 신비로운 유적의 진짜 비밀이 완전히 풀릴 날이 올지도 모르겠네요.